«... ha caído la noche y los bárbaros no han venido. ... y entonces ahora ¿qué va a pasar con nosotros sin los bárbaros? al menos esa gente era una cierta solución». estos versos del poema «esperando a los bárbaros» de cavafis inspiran a javier arce en su estudio sobre el siglo v d.c., uno de los más enigmáticos y peor conocidos de la historia de la península ibérica. fue entonces cuando llegaron y se asentaron en la hispania romana los llamados «pueblos bárbaros»: suevos, vándalos y alanos. descrito tradicionalmente como un momento de «invasión», caos y desintegración de las estructuras políticas, sociales, administrativas y económicas romanas, este libro arroja otra mirada sobre dicho periodo. mediante un meticuloso análisis de la documentación y una relectura de los textos a la luz de una historiografía renovadora, estas páginas demuestran que «los bárbaros» llegados a la península, más que «acabar con el imperio romano, sus villae o ciudades», lo que perseguían era «integrarse y establecerse en él». su efecto, en este sentido y a la larga, fue positivo, puesto que revitalizaron y dinamizaron la sociedad hispanorromana, integrándola en el contexto del resto de las provincias del occidente romano, e incluso conectándola con el mediterráneo oriental.
